A agricultura vertical é o futuro?
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A agricultura vertical é o futuro?
De acordo com o World Wildlife Fund (WWF), metade do solo superficial da Terra foi perdido nos últimos 150 anos. Esse problema é conhecido como degradação da terra e é causado por forças naturais e humanas, como secas, agricultura excessiva e poluição.
Neste gráfico patrocinado por Global X ETFs, ilustramos uma solução inovadora para a degradação da terra conhecida como agricultura vertical.
Vantagens da agricultura vertical
A agricultura vertical é melhor definida como o cultivo de alimentos em ambientes fechados e em camadas empilhadas verticalmente. Ele utiliza tecnologias conhecidas como agricultura de ambiente controlado (CEA):
- Aeroponia: As plantas são suspensas no ar e pulverizadas com solventes ricos em nutrientes
- Hidroponia: As plantas são cultivadas em uma solução à base de água rica em nutrientes
- Aquaponia: As plantas são cultivadas em um ecossistema que também abriga peixes
As fazendas verticais podem cultivar 1 tonelada de alface com apenas 17% do espaço necessário para uma fazenda tradicional, o que significa que são muito mais eficientes em termos de espaço. Esta é uma solução direta para a degradação da terra, mas os benefícios não param por aí.
A agricultura em um ambiente controlado reduz o uso de produtos químicos porque não há mais a necessidade de pesticidas. Um estudo recente dos EUA descobriu que em 71% dos casos de uso, os pesticidas contaminaram o solo e reduziram a biodiversidade.
Além disso, fazendas verticais podem reduzir o uso de água em até 90% graças à recirculação. Esta é uma grande melhoria ao considerar que as fazendas tradicionais respondem por 70% do consumo global de água.
Qual é a troca?
Como a maioria das coisas na vida, as fazendas verticais também têm suas desvantagens.
O primeiro desafio é o alto consumo de energia devido à falta de luz solar natural e água. Ambos os insumos devem ser fornecidos por meio de eletricidade, o que pode não ser o ideal dependendo da localização. O segundo desafio são os custos, não apenas pelo consumo de energia, mas também pelos equipamentos necessários para os sistemas CEA.
A tabela abaixo compara uma fazenda ao ar livre tradicional com uma fazenda vertical teórica. Essas estimativas ilustram uma troca clara entre i) maior produção e menor uso de água; e ii) uma pegada de carbono maior.
| Métrico | Fazenda Tradicional Ao Ar Livre | Fazenda Vertical | Diferença Percentual |
|---|---|---|---|
| Produção de alface por 1 acre | 16 tons | 126 tons | +787% |
| Kg CO₂ emitido por tonelada de alface | 160 kg | 540 kg | +337% |
| KL de água utilizada por tonelada de alface | 118 kL | 6 kL | -95% |
Os rendimentos agrícolas tradicionais são baseados na média dos EUA em 2020. Fonte: Global X ETFs
Com a população global prevista para chegar a 10 bilhões de pessoas até 2060, são necessários métodos mais eficientes de agricultura. Fazendas verticais, juntamente com outras inovações em agricultura e alimentação, podem ser a resposta.
